奥巴马的绊脚石：种族歧视

熟悉美国政治的人都知道，目前的政治经济形势对民主党来说是天赐良机。错误的伊拉克战争，停滞的反恐战线，高涨的世界反美情绪，腐败的华盛顿政治，严重的经济危机，加速增长的失业率和通胀率，身患癌症的老年对手加上孤陋寡闻的边疆女州长，一切都看上去对奥巴马如此有利，让人觉得他应该轻易赢得这场选举，让民主党重温白宫的旧梦。
可是事情没有那么简单。到现在为止，奥巴马虽然开始领先于麦凯恩，却始终没有显示出决定性的优势。而最近的民意调查显示，奥巴马可能一个南方州都得不到。摊开选举地图，看着一条蓝（民主党）红（共和党）分明的分界线，不禁觉得似曾相识，于是急忙翻开美国内战时期的地图，对比之下顿时愕然。原来当年的蓄奴州，特别是宣布独立的那11个，竟然无一例外继续支持共和党。这些以农业为主的，白人占优势的，保守的南方州以及中西部的其他类似地区，不论事实如何，只关注关于奥巴马的两件事：他的皮肤和中间名！
奥巴马的皮肤是黑色的。美国历史上43任总统，没有一个非洲裔美国人。别说总统，就连正式提名的总统候选人都没有。仅就这一点而言，奥巴马已经创造了历史。更何况奥巴马的父亲还不是美国黑人，而是肯尼亚的土著黑人。尽管奥巴马从没有和他的父亲一起生活过，而是从小和他的白人母亲和祖母一起生活，在夏威夷长大，在哈佛大学读书、芝加哥大学教书，都不足以让南方白人觉得他够资格当美国的总统。原因其实很简单，他们害怕一旦奥巴马当选，他的政府里会有很多黑人掌握权力，从而推行有利于非洲裔美国人的社会经济政策，动摇白人的统治地位。这种担心并不多余，奥巴马的竞选阵营里有诸多重量级黑人政治领袖，他得到全国90%的非洲裔美国人选民支持，也因此享有国会黑人议员团的支持，可以想见未来当选后奥巴马肯定会对非洲裔美国人的福利有所提升。但是黑人状况的改善就一定意味着白人地位的降低吗？恐怕这只是南方白人根深蒂固的白人优越感和种族歧视观点罢了。
奥巴马的中间名是侯赛因，而他的姓奥巴马很容易被无知的人（也有可能是政治上的故意）读成奥撒马，即本拉登的名。在很多保守主义的无线电台和网络、电子邮件中，保守派以各种方式试图暗示奥巴马不是基督徒，而是隐蔽的回教徒，甚至是“反基督”的化身，和恐怖分子没准儿也有联系。共和党副总统候选人阿拉斯加州长佩林在挖掘不到穆斯林恐怖分子的情况下，直接把威廉埃尔斯作为奥巴马勾结恐怖分子的证据。埃尔斯是伊利诺伊州立大学芝加哥分校的知名教授，曾经与奥巴马同为芝加哥伍兹济贫基金会的理事。埃尔斯在60年代末70年代初是个愤青，参加过当时的学生反战激进组织，并与一些恐怖炸弹活动有牵连。即便奥巴马早与埃尔斯划清界线，这种牵连附会还是让很多人相信奥巴马轻则交友不慎、重则思想危险，不可赋予总统重任。
虽然奥巴马是基督教徒，在很多心存歧视的人眼中还是不够“美国”。因为奥巴马在芝加哥城南作社区组织工作的时候加入的是这里著名的基督三一联合教会，但是这个教会却不寻常。这个教会的大部分会员是非洲裔美国人，而且教会领导赖特牧师有着比较激进的政治观点。由于赖特牧师事件（他的激进布道录像被上传到网上散布），奥巴马险些丧失竞选机会，而这一事件至今被保守派紧抓不放，用以证明奥巴马激进、偏狭、仇恨美国并藏有反美的大阴谋。但事实是，三一教会对非洲防治艾滋病和扶贫事业有突出贡献，而赖特牧师本人曾经两次被授予美国总统荣誉勋章。他的所谓反美，是911之后对布什政府错误政策的强烈反对，只不过表现方式过激了一些。
当然，美国保守势力反对奥巴马和民主党的理由不止于此。移民问题，堕胎问题，同性恋问题，枪支管理问题，福利支出问题无一不是导致社会意见分裂的重大问题。奥巴马在这些问题上的立场显然是自由主义的，也是保守派不能接受的。不过这场选举最后奥巴马能否获胜，恐怕最关键的还是看美国人能否冲破种族、宗教的樊篱，真正克服自己的偏见，像奥巴马号召的那样面向未来，追求“变革”，让美国重新获得“希望”。